Monárquicos sin rey y constitucionales sin su constitución. El difícil retorno del Partido Constitucional a la monarquía de los Borbones (1873-1874)

Resumen

El Partido Constitucional se vio constantemente lastrado durante el Sexenio por divisiones internas que reflejaban la artificialidad de su nacimiento, forzado por el rey Amadeo I. Su fracaso en crear una alternancia pacífica bipartidista con los radicales de Ruiz Zorrilla, motivado tanto por culpas propias como ajenas, le hizo afrontar la Primera República en un estado de desorganización y debilidad solo atenuado por el influjo militar de uno de sus jefes, el general Serrano. Durante este régimen los constitucionales oscilaron entre la conspiración militar para acabar con el creciente poder del republicanismo federal y sus ofrecimientos a los Gobiernos que trataron de defender el orden. Cuando al fin recuperó cotas de poder tras el golpe de enero de 1874 dado por el general Pavía, pagó caras sus divisiones internas, sus indecisiones y las ambiciones encontradas de sus líderes, lo que llevó a que la Restauración alfonsina se hiciera contra ellos y no a la manera en que había planeado Sagasta.